Under tarifforhandlingene i 1970 ble LO og NHO (N.A.F.) enige om å etablere et fond som skulle ha til formål å gjennomføre eller støtte tiltak til fremme av opplysning og utdanning i norsk arbeidsliv.

I likhet med Sluttvederlagsordningen og AFP, er det tariffavtalen som regulerer tilslutningen til Opplysnings– og utviklingsfondet.

Alle ansatte (*), både organiserte og uorganiserte, er i utgangspunktet omfattet av ordningen. "Ikke–ansatte lønnstakere" som frilansere o.l. faller imidlertid utenfor.

Arbeidsgiveren betaler en premie etter hvor mange ansatte det er i bedriften – premiesatsene er differensiert etter arbeidstid.